Mit dem bei der Premiere eingefahrenen Punktgewinn in Wolfsburg war dem Trainer immerhin schon einmal ein ziemlich vielversprechender Anfang geglückt; mit dem Unentschieden wurde der in der Fremde abgestaubte Punktestand umgehend um 100 Prozent in die Höhe geschraubt.  
 Die mittlerweile auf beeindruckende zehn Liga-Spiele ausgebaute Serie ohne Niederlage hatte sich in den vergangenen Monaten gleich mehrfach auf vermeintliche Zufälle gestützt — beispielhaft sei an dieser Stelle nur an die wundersame Wiedergeburt im Revier-Derby erinnert.  
  Die Schwächen in der Rückwärtsbewegung dürften auch auf die kurzfristige Absage von Abwehrchef Niklas Moisander zurückzuführen sein, der sich infolge muskulärer Probleme zum Zuschauen verurteilt sah. 
 Schon allein das finale Torschuss-Verhältnis von 16:6 lässt erahnen, dass die Rheinhessen im Verlauf der 90 Minuten kaum etwas unversucht gelassen hatten — um gegen die weiterhin im Höhenflug befindlichen Knappen am Ende dennoch mit leeren Händen dazustehen. 
  Nun, so sind sich beim FC Augsburg alle einig, soll es einen Heimsieg gegen Mainz geben. Die Wettanbieter trauen den Fuggestädtern dies auch durchaus zu, wie die Siegquoten zeigen.  

Somit spricht einiges dafür, dass die Fans heuer eine hungrigere und schlagkräftigere Truppe als in der Vorsaison zu sehen bekommen.  
 Video: James spielte beim 6:0 gegen Dortmund groß auf. Auch am Samstag beim FC Augsburg? (Quelle: YouTube/FC Bayern München)  
  Drei Siege konnten in diesem Zeitraum gefeiert werden, dabei wäre vor allem gegen Köln, den HSV, Bayer Leverkusen und zuletzt auch gegen Gladbach mehr als nur ein Punkt drin gewesen. 
 Auch ein Unentschieden kann sich offenbar keiner der Experten vorstellen, die Werte sind im hohen 4er-Bereich angesiedelt. Die beste Defensive der Liga wird also erstmals seit langer Zeit extrem favorisiert in ein Heimspiel gehen. 
  Eine Saison davor war ein gewisser Lucien Favre in den ersten Trainerwechsel involviert: Er trat nach fünf Pleiten aus ebenso vielen Liga-Partien von selbst zurück  

 Denn für Bobic handelt es sich jetzt um eine „schwierige“ sportliche Konstellation, in der es wohl noch „sehr eng werden könnte“. Auch Kovac ist sich der Schwere der bevorstehenden Aufgaben bewusst: „Wir haben noch ein gemeinsames Ziel.“  
 Sowohl beim Ausgleichstreffer, bei dem Kölns Stürmer Anthony Modeste angeköpft wird und von seiner Stirn der Ball zum 1:1 ins Tor tröpfelt, als auch beim Siegtreffer von Marcel Risse, der einen Freistoß aus 35 Meter genau im Kreuzeck versenkte.  
  Dass aber etwa die Differenz auf den SC Freiburg lediglich drei Punkte beträgt, spendet ob der aktuellen Entwicklung kaum noch Trost: Der Verlauf der Leistungskurve lässt nicht vermuten, in absehbarer Zeit zur benötigten Aufholjagd in der Lage zu sein. 
  Video: Der neue BVB-Coach Peter Stöger im Exklusiv-Interview über Flugverbindungen, Endspieltore & unterschiedliche Mentalitäten (Quelle: YouTube/Borussia Dortmund) 
  Zum einen, weil der FCA gegen Leverkusen noch kein einziges Mal gewinnen konnte; zum anderen, weil Freitagsspiele schon von vornherein kein allzu gutes Omen aus Augsburger Sicht  

 Während Spielphilosophie und -anlage prinzipiell noch immer funktionieren, scheint es den Niedersachsen in den entscheidenden Situationen mittlerweile an der erforderlichen Handlungsschnelligkeit und Frische zu fehlen, um halbwegs angemessen zu belohnen.  
 Hierfür wird allerdings auch die in Wolfsburg blassgebliebene Offensive gefragt sein. Allen voran Nicolai Müller, der im Advent das Um und Auf im HSV-Angriff war.   
 Generell hat Bremen in den letzten 7 Duellen — sei es auswärts oder zu Hause — sieben Mal verloren und bei diesen sieben Niederlagen nur ein Tor erzielt: Beim 1:2 zu Hause im Jänner 2017. Bei den letzten drei Auftritten in München kassierte Bremen insgesamt 17 Gegentore (6:0, 5:0, 6:0)! 
  Die bisherige Bilanz in der Fuggerstadt lässt allerdings befürchten, dass die vorzeitige Eroberung des Vize-Titels ausgerechnet am eigenen Beitrag zu scheitern droht; von den bereits sechs absolvierten Gastspielen wurde lediglich eine Partie siegreich zu Ende gebracht (zudem 4 Remis, 1 Niederlage).  
 Schon zuletzt gewannen wir den Eindruck, dass die Mannschaft bereits im Zuge der ärgerlichen Pokal-Schlappe gegen Frankfurt mit der Saison gebrochen hat.  

 Da die Augsburger in der Veltins-Arena durchaus verdientermaßen zum fünften Mal in Folge ungeschlagen blieben, deutet nun auch vieles auf einen erfolgreichen Ausstand auf der heimischen Bühne hin — gegen die leicht taumelnden Gäste sollte ein siegreicher Saison-Ausklang eigentlich nur folgerichtig sein.  
 Damit hat der Youngster nach gerade mal 125 Bundesliga-Minuten bereits zwei Tore auf dem Konto – genauso viele wie Sturm-Konkurrent Bobby Wood im ganzen Kalender-Jahr 2017. Arp, der erst auf drei Bundesliga-Einsätze kommt, ist plötzlich der große Hoffnungsträger für die Hamburger.  
  „Wir arbeiten ruhig und konzentriert weiter, dann werden wir uns auch wieder belohnen. Es ist nicht nötig, in Panik zu verfallen“, versucht Trainer Bruno Labbadia indes zu beschwichtigen. 
  „Sie wird der Schlüssel sein, die Leistungen aus der Vorrunde zu bestätigen. In den bisherigen Spielen haben wir den gegnerischen Mannschaften zu viele Abschlüsse erlaubt und konnten deshalb unser meist dominantes Auftreten nicht so oft in Siege ummünzen, wie ich mir das gewünscht hätte.“  
 Einigermaßen überraschend bekommen es die Bayern nämlich mit dem härtesten Widersacher der zweiten Saisonhälfte zu tun; mit 31 Zähler haben sich die Stuttgarter in der Rückrundentabelle unmittelbar hinter dem Liga-Krösus platziert (43 Punkte).